七夕は五節句のひとつであることは、あまり知られていないのかもしれませんね。
年間の五つの節句。人日(じんじつ)(正月7日)・上巳(じょうし)(3月3日)・端午(たんご)(5月5日)・七夕(しちせき)(7月7日)・重陽(ちょうよう)(9月9日)。
コトバンクより
ひな祭りやこどもの日といえば、わかりやすいですが
節句の読みは、七夕はしちせきです。
唐時代の中国の暦法によって、奇数月の季節の変わり目は
旬の植物から生命力をもらい、邪気をはらう意味合いがあるんです。
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七夕 の食べ物での風習や習慣って何だろう?
七夕はそうめんの日
全国乾麺協同組合連合会では、7月7日七夕を「そうめんの日」と
昭和57年から決めています。
平安期には、平安時代の書物(延喜式)に「七夕にそうめんを食べると
大病にかからない」と書かれていて、7月7日に宮中でそうめんを
食べていた習慣が一般に普及したようです。
またそうめんを白い糸に見立てて、機織り、縫物の上達を願ったとも
天の川に見立てて、良縁を祈願する意味で風習となったとも
言われているようです。
無病息災、技術向上、良縁祈願とその時々の
災害や疫病を静めることを目的とされていたんですね。
でも、そうめんなのはどうしてなのでしょう?
その由来を調べてみました。
そうめんを食べる由来
七夕の食べ物には小麦粉を練って紐状とし、
油で揚げた索餅(さくべい)という唐菓子があります。
出典 コトバンク
別名 索麺ともいわれ、これを食べると疫病を免れるという
故事から素麺の原型という説につながっています。
昔々、中国の帝の子が7月7日に亡くなり、その後に一本足の鬼となって
熱病を流行らせました。これに困った人々は、その子の好物だった
索餅を供え、祟りを静めてくれるように祈りました。
この故事から、中国で索餅を食べる習慣が生まれ、
平安時代に伝わったころにあった「むぎなわ」と相まって
索餅→索麺→素麺と変化したものといわれています。
地域によって違う?七夕の行事食
北海道地方や東北地方、特に仙台方面では
七夕そうめんとして定着しています。
旧暦の8月に行うことも特徴です。
長野県では「ほうとう」を食べる地域もあるようで
七夕ほうとうとして、餡子などで甘くして食べるのだそうです。
地域によって色々なんですね。
仙台七夕まつりは有名なので、そうめんを食べると聞いても
納得できますね。
短冊を5色にすることから、そうめんも5色にするのが
縁起がいいようです。
七夕の頃は、暑い時期なので食欲が落ちてしまいがちです。
こんな話をしながら、そうめんを食べて
無病息災を願ってみませんか?
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
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